La audición es un proceso fascinante que nos permite percibir y comprender los sonidos que nos rodean. Para entender cómo se produce la audición en el oído externo, es importante conocer la estructura del oído y el papel que desempeña el nervio auditivo en la transmisión de la señal eléctrica al cerebro.
Estructura del oído
Oído externo
El oído externo es la parte visible del oído y está compuesto por el conducto auditivo y el tímpano. El conducto auditivo es un tubo estrecho que se extiende desde el pabellón auricular hasta el tímpano. Su función principal es canalizar el sonido hacia el oído medio.
El tímpano, también conocido como membrana timpánica, es una delgada capa de tejido que vibra cuando las ondas sonoras golpean su superficie. Estas vibraciones son el primer paso en el proceso de audición.
Oído medio
El oído medio se encuentra detrás del tímpano y contiene tres huesecillos pequeños: el martillo, el yunque y el estribo. Estos huesecillos, también conocidos como osículos, están conectados entre sí y transmiten las vibraciones del tímpano a la cóclea en el oído interno.
El martillo está unido al tímpano y transmite las vibraciones al yunque, que a su vez las transmite al estribo. El estribo se encuentra en contacto con la ventana oval, una abertura en la cóclea. A medida que los huesecillos transmiten las vibraciones, estas se amplifican, lo que permite que el sonido se escuche con mayor claridad.
Oído interno
El oído interno es la parte más interna del oído y es donde se encuentra la cóclea. La cóclea tiene forma de caracol y está llena de líquido. Está dividida en dos secciones por la membrana basilar: la sección superior y la sección inferior.
En la membrana basilar se encuentran las células ciliadas, que son las responsables de detectar los diferentes tonos de sonido. Estas células ciliadas están cubiertas por pequeños pelos llamados estereocilios, que se doblan cuando las vibraciones del sonido llegan a la cóclea.
El movimiento de los estereocilios genera una señal eléctrica que es transmitida al nervio auditivo para su procesamiento en el cerebro.
Nervio auditivo
Transmisión de la señal eléctrica
Una vez que las células ciliadas en la cóclea generan la señal eléctrica, esta es transmitida al nervio auditivo. El nervio auditivo, también conocido como el octavo par craneal, es el encargado de llevar la información auditiva desde el oído interno hasta el cerebro.
El nervio auditivo está formado por miles de fibras nerviosas que se agrupan en haces y se conectan a las células ciliadas en la cóclea. Estas fibras nerviosas transmiten la señal eléctrica generada por las células ciliadas al cerebro a través de impulsos eléctricos.
Interpretación en el cerebro
Una vez que la señal eléctrica llega al cerebro a través del nervio auditivo, es interpretada y procesada en diferentes áreas auditivas. El cerebro es capaz de distinguir diferentes tonos, volúmenes y ubicaciones de los sonidos, lo que nos permite percibir y comprender el mundo auditivo que nos rodea.
La audición en el oído externo se produce a través de un complejo proceso que involucra la vibración del tímpano, la amplificación de las vibraciones en el oído medio y la detección de los diferentes tonos de sonido en la cóclea. La señal eléctrica generada por las células ciliadas en la cóclea es transmitida al cerebro a través del nervio auditivo, donde es interpretada y procesada para que podamos percibir y comprender los sonidos que nos rodean.